Vente aux enchères d’art asiatique

CHINE, début de la période des Zhou Occidentaux, XIe-Xe siècle avant J.-C.

Exceptionnel masque

罕见西周（前1046年―前771年）饕餮青铜面具
en bronze de patine verte et brune, figurant un Taotie, moulé en deux parties se joignant au niveau de l’arête centrale du nez, les traits du monstre ou « glouton », à savoir nez, cornes, yeux, oreilles et crocs, traités en haut relief et soulignés de motifs stylisés incisés.
Au revers, le long du bord médian de chaque partie, apparaissent deux petits anneaux confirmant que le masque était probablement une pièce d’applique.
Traité dans un style large et vigoureux, ce taotie à cornes de bélier a conservé des marques de son enfouissement dans le sol: les traces d'une natte de bambou sur laquelle il a sans doute reposé se sont incorporées par endroits au métal, prenant la même teinte verte que la très belle patine de l'objet.
Il est cependant difficile d’en déterminer la signification précise. Le terme Taotie, qui apparaît dans les « Annales du Royaume de Lü » de la période du Printemps et Automne (VIIIe-Ve siècle avant J.C.), a été approximativement traduit par « glouton », pour son aspect féroce et dévoreur. Mais depuis que les bronzes archaïques chinois ont attisé l’intérêt du monde occidental, et particulièrement dès la première moitié du Xxe siècle, les théories se sont succédées ou côtoyées quant à sa signification : simple motif décoratif, figuration symbolique des sacrifices aux ancêtres lors des rituels, esprit protecteur de l’âme des défunts, toutes les explications ont été tentées, sans qu’aucune puisse jamais être prouvée dans la mesure où aucun texte écrit contemporain n’a pu et ne pourra venir corroborer ces interprétations.
H. 32 cm – L. 34 cm
Reproduit dans :
D. Lion-Goldschmidt et J.-C. Moreau-Gobard, Arts de La Chine, Office du Livre, Fribourg, 1960, pl. 33, pp. 80-81.

Estimation : 40 000 € - 50 000 €

Informations complémentaires :

Collection du Docteur Pierre Thierrart.